Astragalo

Astragalo s’membranaceus (Fisch) Bge. famiglia Fabacea sinonimi botanici ,Astragalus propinguusB.Achischk. Nomi volgari italiani e stranieri: Italliano , Astragalo – inglese ,Membraneus milk vetch – Cinese ,Huang qi [1, 2]

Pianta erbacea perenne alta fino a circa 1 m originaria del nord della Cina di alcune regioni montagnose quali Sichuan Yunnan e Tibet. L’eco viene ampiamente coltivato soprattutto in Cina e Corea.Caratterizzata da una radice fibrosa e flessibile, questa leguminosa viene raccolta prevalentemente dopo quattro-cinque anni di crescita per garantire la massima concentrazione di metaboliti secondari [3].

Droga: radice

Curiosità

Nella Medicina Tradizionale Cinese, l’Astragalo è chiamato Huang Qi. Huang significa “Giallo” (colore della polpa interna della radice e colore associato alla Terra/Milza in MTC) e Qi , in questo contesto Qi non è riferito alla energia vitale ma al fatto che significa “Leader” o “venerabile” o “capo” , a indicare che è una delle erbe più importanti nella MTC per tonificare l’energia vitale. Secondo la tradizione cinese, l’astragalo agisce sul Wei Qi, ovvero l’energia difensiva che circola appena sotto la pelle. Rafforzando il Wei Qi, la pianta crea uno “scudo” contro i fattori patogeni esterni (Vento, Freddo, Umidità). Nella MTC è considerata un’erba di natura tiepida , riesce a scaldare senza “bruciare” i liquidi del corpo , ha un’azione riscaldante più dolce rispetto a erbe come cannella e zenzero [6] . L’astragalo ha un’energia che punta verso l’alto , effetto ascendente , per cui tradizionalmente viene utilizzata per contrastare il prolasso degli organi. È tradizionalmente usato per trattare la “carenza di Qi di Milza e Polmone” che si manifesta nell’individuo con stanchezza, sudorazione spontanea e predisposizione alle infezioni [4, 6] . In alcune regioni della Cina, la radice di astragalo viene aggiunta regolarmente alle zuppe e ai brodi di pollo per mantenere la vitalità degli anziani durante l’inverno [7] , proprio per le grandi capacità di riscaldare l’organismo. Secondo la MTC la pianta è controindicata in presenza di febbre elevata.

La Zuppa è una miniera di sostanze benefiche atte a modulare il sistema immunitario e le difese dell’organismo a lungo termine . Lo zenzero -si può anche abbondare – promuove la circolazione , scalda e agisce da antinfiammatorio , perfetto all’inizio di un raffreddore semplice o quando c’è bisogno di scaldarsi nelle giornate d’inverno, le giuggiole contribuiscono ad assimilare i Principi attivi dell’astragalo e danno un tocco di sapore dolciastro alla zuppa. La versione tradizionale è ideale per anziani, ammalati cronici in prevenzione e in convalescenza , molto utile anche ai bambini in quanto apporta aminoacidi , minerali in particolare Zinco. La versione vegana prevede un apporto di polisaccaridi del Lentinus edodes associati a quelli dell’astragalo [8, 9] .

Uso terapeutico

La radice di Astragalo in polvere o gli estratti sono usati singolarmente o in associazione con altre specie soprattutto per l’attività tonico Adattogena e Immunostimolante. Agisce su specifici recettori (come i TLR4) dei macrofagi e modula la risposta dei linfociti T [10]. L’astragalo, inoltre, possiede attività Epatoprotettiva e Nefroprotettiva . L’astragalo è un Adattogeno usato nell’ipertensione, inoltre possi

ede attività Anabolica in particolare sulla crescita muscolare [11, 12] . Per massimizzare gli effetti , l’assunzione dovrebbe essere costante giornaliera per molti mesi ! l’astragalo è molto studiato in Terapia Oncologica Integrata in quanto possiede molte proprietà riconosciute come si vede dalla tabella qui

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Controindicazioni e sicurezza di impiego

la sicurezza di impiego per la radice è molto elevata [16] e non ci sono segnalazioni di effetti collaterali rilevanti, sono stati solo segnalati in alcuni casi un modesto effetto ipotensivo, stanchezza e vertigini. Secondo alcuni autori la somministrazione di una dose di astratto superiore ai 28 g al giorno provocherebbe una caduta delle difese immunitarie [17] , non essendo disponibili evidenze sull’utilizzo dell’astragalo in gravidanza e durante l’allattamento se ne sconsiglia l’assunzione. Anche se nella MTC viene impiegato nel recupero post Parto per favorire la ripresa della donna[18] .

Interazioni con i farmaci

Alcuni autori segnalano che l’astragalo possa interferire con l’attività dei farmaci immunosoppressori come la ciclofosfamide [17, 18] ma non esistono specifiche segnalazioni in questo senso. Dosaggio comunemente utilizzato 10 g al giorno della radice da assumere come decotto o dose equivalente di altri preparati a base di astragalo. Spesso vengono utilizzati preparati di estratto secco standardizzato in polisaccaridi.

Secondo le fonti ufficiali e i testi classici della materia medica, la distinzione tra le specie è la seguente:

• Farmacopea Cinese (Ufficiale): Attualmente, vengono riconosciute come officinali soltanto due specie:
  1. Astragalus membranaceus (Fisch.) Bge.[2]
  2. Astragalus mongholicus Bge. (spesso citata come Astragalus membranaceus var. mongholicus).
• In Materia Medica (Edizione 1986): In testi storici o edizioni precedenti della materia medica cinese, venivano annoverate anche altre specie, oggi considerate varietà locali o sostituti [5] :
  • Astragalus chrysopterus Bun.
  • Astragalus floridus Benth. ex Bunge
  • Astragalus tongolensis Ulbr.

A.Salvati

Le informazioni contenute in questo documento, inclusa la bibliografia e i riferimenti sulle proprietà delle erbe (Astragalus membranaceus F.B.), sono fornite dall’Erboristeria La Fenice a scopo puramente divulgativo e di approfondimento.

Questi contenuti non costituiscono una diagnosi medica, un consiglio terapeutico o una prescrizione medica professionale. Le proprietà tradizionali o farmacologiche citate sono tratte da studi scientifici (preclinici e clinici) e usi tradizionali, ma non sostituiscono in alcun modo il parere di un medico qualificato, di un farmacista o di altro professionista sanitario.

Prima di iniziare qualsiasi trattamento a base di erbe, di modificare una terapia in corso o di interpretare i sintomi, si consiglia vivamente di consultare il proprio medico curante o uno specialista. L’uso di fitoterapici può interagire con farmaci convenzionali o essere controindicato in presenza di specifiche condizioni di salute. L’Erboristeria La Fenice declina ogni responsabilità per eventuali decisioni prese sulla base delle informazioni qui presentate.

Bibliografia

1. World Health Organization (WHO). (1999). “Radix Astragali.” WHO Monographs on Selected Medicinal Plants, Vol. 1.
2. Chinese Pharmacopoeia Commission. (2020). Pharmacopoeia of the People’s Republic of China. Beijing: China Medical Science Press.
3. Ma, X. Q., et al. (2002). “Chemical fingerprinting and relative quantitative analysis of bioactive compounds in sap of Astragalus membranaceus.” Journal of Chromatography A.
4. Bensky, D., Clavey, S., & Stöger, E. (2004). Chinese Herbal Medicine: Materia Medica. Eastland Press.
5. Unschuld, P. U. (1986). Medicine in China: A History of Pharmaceutics. University of California Press.
6. Liu, P., et al. (2013). “The effects of Huangqi (Astragalus membranaceus) on ‘Qi-deficiency’ syndrome: A clinical and biological perspective.” Journal of Traditional Chinese Medical Sciences.
7. Zhang, W., et al. (2014). “Nutritional and medicinal properties of Chinese herbal soups: A review of Astragalus-based formulations.” Food & Function.
8. Auyeung, K. K., et al. (2016). “Astragalus membranaceus as a tonic food supplement: Mechanisms and efficacy.” Journal of Functional Foods.
9. Yao, H., et al. (2018). “Synergistic effects of Astragalus polysaccharides and Lentinus edodes (Shiitake) in immunomodulation.” International Journal of Medicinal Mushrooms.
10. Li, X., et al. (2019). “Astragalus polysaccharide activates macrophages via the VEGF receptor 2/PI3K/Akt signaling pathway and TLR4.” International Journal of Biological Macromolecules.
11. Zhang, J., et al. (2020). “Astragaloside IV promotes muscle cell proliferation and differentiation.” Molecular Medicine Reports.
12. Wang, J., et al. (2017). “Antihypertensive effects of Astragalus membranaceus in patients with essential hypertension.” Journal of Human Hypertension.
13. Zhou, R., et al. (2018). “Astragalus polysaccharides inhibit STAT3 signaling in colorectal cancer.” International Journal of Biological Macromolecules.
14. Cheng, X., et al. (2014). “Astragaloside IV enhances cisplatin-induced apoptosis via STAT3 inhibition.” Cancer Letters.
15. Huang, C., et al. (2021). “Reversal of P-glycoprotein-mediated MDR by Astragalus.” Journal of Ethnopharmacology.
16. McKenna, D. J., et al. (2002). “Astragalus.” Botanical Dietary Supplements: A Clinical Guide. CRC Press.
17. Mills, S., & Bone, K. (2013). Principles and Practice of Phytotherapy. Churchill Livingstone.
18. National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH). (2020). “Astragalus: Safety and Side Effects.”